Ich habe in Jena und Erlangen studiert, 1995 über Uwe Johnson promoviert, 2003 mit einer Arbeit zu Goethes Farbenlehre habilitiert. Als visiting scholar war ich 1996 an der Columbia University, New York, und 2008 an der Harvard University, Cambridge, Mass.; als Heisenberg-Stipendiat der Deutschen Forschungsgemeinschaft von 2005–2009 an der Universität Erlangen-Nürnberg.